Sipas kërkimeve të publikuara në revista si The BMJ, Nature Reviews Endocrinology dhe The Lancet, konsumimi i lartë i ushqimeve ultra të përpunuara lidhet me rritje të rrezikut për obezitet, rezistencë ndaj insulinës, diabet tip 2, inflamacion kronik dhe probleme kardiovaskulare.
Një nga investigimet më të diskutuara është për drithërat e mëngjesit të marketinguara për fëmijë dhe të rinj. Analizat laboratorike kanë treguar se disa prej tyre përmbajnë nivele shumë të larta sheqeri të shtuar, ndërsa reklamohet përmbajtja e vitaminave apo fibrave. Ekspertët argumentojnë se fortifikimi me vitamina nuk e neutralizon ngarkesën metabolike të sheqerit dhe përpunimit industrial.
Në fokus kanë hyrë edhe pijet “zero sugar”. Edhe pse pa sheqer klasik, studime të fundit po analizojnë ndikimin e ëmbëlsuesve artificialë në mikrobiotën intestinale dhe përgjigjen insulinike. Disa kërkime sugjerojnë se konsumimi i shpeshtë mund të ndikojë në mekanizmat e urisë dhe tolerancës ndaj glukozës, megjithëse evidenca mbetet ende në debat shkencor.
Një tjetër pikë kritike janë emulgatorët, konservantët dhe aromatizuesit industrialë. Studiues nga Franca dhe SHBA kanë raportuar lidhje të mundshme mes disa aditivëve ushqimorë dhe inflamacionit intestinal apo ndryshimeve metabolike afatgjata.
Ekspertët e sigurisë ushqimore theksojnë se problemi nuk është vetëm një ingredient i vetëm, por kombinimi i:
- përpunimit ekstrem industrial,
- densitetit të lartë kalorik,
- mungesës së fibrave natyrale,
- shtimit të sheqerit, yndyrave dhe aditivëve.
Mesazhi kryesor i komunitetit shkencor po bëhet më i qartë: etiketa “fit”, “light”, “protein” apo “diet” nuk garanton automatikisht cilësi ushqyese. Analiza reale duhet të bëhet mbi përbërjen, nivelin e përpunimit dhe efektin metabolik të produktit.